P: ¿Cómo incentiva The James Brand a sus clientes a hacer una pausa, alejarse del ajetreo y apreciar el lado analógico de la vida?
R: La mayoría de los productos que fabricamos requieren que los uses en la vida real, como dicen los jóvenes. Tratamos de invitar a la gente a “ser James”, lo que significa salir al mundo, explorar, hacer nuevas conexiones y descubrir cosas sobre la marcha. Para operar de esta manera se necesitan herramientas analógicas. La invitación a “ser James” es una invitación a encontrar el equilibrio entre el mundo digital y el mundo real; es un llamado a usar tus manos y tus sentidos para experimentar lo que está sucediendo a tu alrededor, aquí y ahora. Eso es James y de eso se trata The James Brand.
P: Cuando alguien utiliza su producto, ¿qué espera que sienta? ¿Felicidad, nostalgia, confianza, satisfacción?
R: Muchos de nuestros productos existen para situaciones que aún no han sucedido; cosas que no se pueden predecir. Esa es una parte fundamental de la exploración en el mundo analógico: aprender es aceptar lo desconocido. Nuestros productos existen para que nuestros clientes estén preparados para lo que les depare el día, sin importar en qué situaciones se encuentren. Queremos que se sientan competentes, seguros y preparados para el futuro que no ven venir.
P: ¿Cómo logra su marca equilibrar la tradición con la innovación para seguir siendo relevante en el cambiante mundo actual?
R: Es difícil pensar en una categoría más tradicional que la de los cuchillos. Después de todo, es uno de los primeros productos de la historia. Dicho esto, es sorprendente que siga siendo relevante (¿quizás incluso más relevante?) ahora que en cualquier otro momento de la historia. Intentamos tomar esa perspectiva funcional e histórica y combinarla con nuestro punto de vista: diseño minimalista, atención a los detalles y materiales y acabados de alta gama. Esa combinación es la "salsa secreta" de nuestro lenguaje de diseño. Estamos creando algo nuevo en la combinación de la historia y la utilidad de la categoría con nuestra visión específica de lo que importa desde una perspectiva de diseño y marca. Nada es realmente nuevo; las cosas simplemente se combinan de nuevas maneras y a través de nuevas fórmulas que las hacen significativas. El significado es lo que siempre buscamos.
P: ¿Puede compartir cómo su marca puede haber tenido un impacto significativo en la vida de alguien?
R: Recibir tu primer cuchillo es un gran hito; este momento ha sido culturalmente importante durante miles de años. Es sumamente gratificante cuando nos envían imágenes e historias de personas que reciben su primera navaja de bolsillo y resulta ser una de las nuestras. El momento implica un fuerte sentido de confianza. Hay un sentido muy real de responsabilidad en este proceso; indica el paso a otra puerta en el camino hacia la edad adulta. Los cuchillos utilizados o cuidados de manera inadecuada pueden lastimarte a ti o a otras personas, pero que tus padres te entreguen tu primer cuchillo y te digan "Creo que estás listo para esto" es un momento clave para nosotros. Recibimos muchas fotos e historias de este tipo; vivimos para ser parte de esos momentos y esperamos que esos mismos productos, con el tiempo, pasen de generación en generación a las generaciones futuras.
P: ¿Qué cambio cree que pueden realizar otras marcas de su sector para fomentar un enfoque más consciente de la vida y fomentar conexiones más profundas con sus clientes?
R: La mayoría de nuestros competidores se centran únicamente en sus productos. Esto parece lógico a primera vista, pero la forma en que se utilizan los productos y quiénes los utilizan es lo que a menudo puede ser la parte más significativa de una marca. Esto es lo que diferencia a una marca de una "empresa" pura.
Rara vez se conocen las historias más profundas detrás de las personas que podrían inspirarte. Los productos que fabricamos son utilizados por algunas de las personas más inspiradoras del mundo, en algunos de los entornos más increíbles del mundo. Al fin y al cabo, a la gente rara vez le importan los productos. Le importa lo que esos productos significan para ellos y lo que les permiten hacer; las historias de estilos de vida aspiracionales realmente pueden ayudar a conectar los productos con un sentido más profundo de significado y pertenencia.
P: Usted menciona que “algunas cosas nunca podrán volverse digitales”: ¿puede explicarnos un poco más sobre eso y por qué es importante?
R: Las cosas digitales son geniales. Dicho esto, la digitalización de todo requiere un equilibrio: estás sacrificando algunas de las partes valiosas de la experiencia analógica original por la comodidad de tener esa experiencia simulada y disponible instantáneamente en la palma de tu mano. Esto puede ser muy valioso y conveniente, pero siempre se pierde algo en la simulación. Esto brinda una oportunidad de examinar realmente la experiencia original y determinar qué es significativo en ella y cómo quieres experimentarla ahora. Esto genera algunas decisiones difíciles e interesantes sobre qué cosas quieres mantener analógicas y qué cosas estás dispuesto a sacrificar (y cuándo) por sus contrapartes digitales.
P: Una vez que entras a tu estudio, ¿cómo te desconectas del mundo exterior y te sumerges en el proceso creativo?
R: Soy adicta al café, a las pizarras y al ambiente general de una oficina creativa. En un estudio creativo bien gestionado, hay una actitud de “se puede hacer” que es difícil de superar. Cuando las cosas van bien, parece que todo es posible en un espacio como ese. Me encanta llegar por la mañana, encender el letrero de neón, preparar el café y ponerme a escuchar música. Me siento bien al preparar el terreno para que todo el equipo comience a abordar problemas creativos. Mi trabajo, como líder creativo, se mide por el rendimiento de mi equipo, por lo que preparar el terreno para que hagan su mejor trabajo (y, con suerte, se diviertan mientras lo hacen) es importante para mí. Ver al equipo trabajando “en la zona” es muy gratificante para mí.
P: ¿Puede compartir algún desafío u obstáculo que haya enfrentado al intentar preservar la artesanía tradicional en un mercado que cambia rápidamente y cómo los ha superado?
R: Nuestro oficio toma la forma de nuestros valores de marca y nuestro proceso de diseño. Para nosotros, hay un par de tensiones fundamentales aquí. La forma tradicional en que funcionan las marcas basadas en el diseño no es necesariamente la forma en que trabajan la mayoría de los productores de cuchillos y artículos de uso diario. Por lo tanto, tenemos que dedicar mucho tiempo a comunicar lo que es importante para nosotros: detalles, combinación de colores, empaquetado, etc. Esta es una forma de pensar nueva para algunos de nuestros socios. Las cosas que nos importan a nosotros y a nuestros clientes no son necesariamente las mismas cosas que les importan a los clientes históricos de cuchillos o artículos de uso diario, por lo que tenemos que trabajar mucho en comunicación, diseño, desarrollo y control de calidad para asegurarnos de cumplir con la intención de nuestro trabajo de diseño.
